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CommunLe poisson-papillon ocellé est un poisson récifal de taille moyenne atteignant généralement 16 à 18 centimètres de longueur. Le corps est ovale et fortement comprimé latéralement, avec une tête courte et un museau allongé terminé par une bouche fine. La coloration générale est beige à brun clair, parcourue de fines lignes ondulées plus sombres. Un large ocelle noir cerclé de clair est visible sur chaque flanc, jouant un rôle dans la dissuasion des prédateurs. Les nageoires sont relativement larges, la nageoire dorsale étant continue et bien développée.
Le dimorphisme sexuel n’est pas visible extérieurement chez cette espèce. Les mâles et les femelles présentent une morphologie et une coloration similaires, et la distinction des sexes repose principalement sur des critères internes ou comportementaux.
Le poisson-papillon ocellé est une espèce diurne généralement observée seule ou en couple sur le récif. Il adopte un comportement calme et territorial modéré. Son régime alimentaire est composé principalement d’invertébrés benthiques, notamment de polypes de coraux, de petits crustacés et d’organismes fixés qu’il prélève à l’aide de son museau allongé. L’espèce passe une grande partie de la journée à inspecter le substrat récifal.
La reproduction est sexuée et se déroule en pleine eau. Les couples libèrent simultanément leurs gamètes dans la colonne d’eau, assurant une fécondation externe. Les œufs et les larves sont pélagiques et dérivent avec les courants avant que les juvéniles ne rejoignent les récifs pour s’y installer.
Se nourrit de petits invertébrés benthiques et peut-être de quelques éponges.
Le poisson-papillon ocellé (Parachaetodon ocellatus), de la famille des Chaetodontidés, fréquente principalement les récifs coralliens tropicaux de l’Indo-Pacifique, et se reconnaît facilement à son grand ocelle sombre bordé de clair situé sur les flancs.
