Hamlet timide

Hypoplectrus guttavarius possède un corps comprimé latéralement, relativement haut et robuste, typique des hamlets. Sa coloration de fond varie du beige clair au gris pâle, recouverte de nombreuses petites taches brun rougeâtre à orangées réparties sur les flancs, la tête et les nageoires. Les nageoires sont arrondies et relativement développées, permettant des déplacements précis près du récif. Les yeux sont grands, adaptation utile dans les zones récifales où la lumière peut être réduite. Cette espèce atteint généralement environ 12 à 13 cm de longueur.

Le hamlet timide est une espèce généralement solitaire et territoriale. Il vit près des coraux, des éponges et des cavités récifales où il peut se cacher rapidement en cas de danger. Discret et prudent, il chasse surtout à faible distance du substrat en effectuant de courtes approches vers ses proies. Comme d’autres hamlets, il peut défendre un petit territoire contre les congénères.

La reproduction se déroule généralement au crépuscule. Deux individus alternent les rôles mâle et femelle au cours d’une même période de ponte, comportement typique des hamlets hermaphrodites simultanés. Les œufs fécondés sont libérés en pleine eau puis dérivent dans le plancton avant l’installation des jeunes sur le récif.