Poisson feuille amazonien

Ce poisson de petite taille atteint environ 80 mm. Son corps est fortement comprimé latéralement et sa morphologie générale imite parfaitement une feuille morte : il possède une bouche large et très protractile (pouvant représenter 60 % de la longueur de la tête), un filament mentonnier ressemblant au pétiole d'une feuille, et l'absence de ligne latérale. Sa coloration varie du jaune-orangé au brun, avec des motifs qui accentuent le camouflage et peuvent s'intensifier durant la période de reproduction. Les nageoires dorsale et anale sont longues, contribuant à la silhouette irrégulière d'une feuille. Chez les juvéniles, le développement est rapide : dès le 7ème jour après l'éclosion, la tête devient triangulaire et les mâchoires protractiles, et à 180 jours, ils sont morphologiquement identiques aux adultes, arborant déjà le filament caractéristique.

Le poisson-feuille est un prédateur solitaire embusqué qui utilise un mimétisme sophistiqué. Il se laisse dériver lentement ou reste immobile, imitant une feuille morte tombée à l'eau, pour s'approcher de ses proies sans être détecté. Une fois à portée, il déploie sa bouche protractile avec une vitesse fulgurante pour aspirer sa proie (mécanisme de succion). Cette technique lui permet de capturer des poissons rapides et nectoniques, notamment des Characidés, qui sont moins vigilants au crépuscule ou