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CommunLe poisson-perroquet de Méditerranée peut mesurer jusqu'à 50 cm. Comme ses congénères, le corps est allongé et comprimé latéralement. La nageoire dorsale présente huit épines. L'anale possède quant à elle trois épines et neufs rayons mous.
La femelle est rouge vif, avec deux taches jaunâtres à grises. L'une est située à l'arrière des yeux, la seconde est en forme de demi cercle et est positionnée à la base de la nageoire caudale. Les mâles sont gris-marrons avec parfois des motifs disparates grisâtres. Les juvéniles sont également marrons.
Ces poissons vivent dans les récifs. Ils fréquentent parfois les herbiers à proximité. Les adultes se nourrissent principalement d'algues qu'ils picorent sur les rochers. Ils complètent parfois ce régime de micro-organismes aquatiques. Les mâles sont territoriaux, et les plus grands occupent les meilleures zones. Ils affectionnent en particulier les rebords de récifs exposés et plus profonds. Ces sites semblent importants pour favoriser la reproduction car ils permettent une meillleure dispersion des oeufs lors du frai. Durant les trois premières années, la croissance est rapide et la taille adulte quasiment atteinte au bout de cette période.
Le poisson-perroquet de Méditerranée est un poisson ovipare qui pond en eau libre. Les femelles sont matures la première année, les mâles la troisième. En mer Egée, la reproduction a lieu de juillet à septembre. En période de reproduction, on observe deux types de sociologie : des petits groupes territoriaux organisés autour d'un mâle dominant, accompagné d'une à trois femelles ; des groupes non territoriaux qui peuvent compter une cinquantaine de poissons. Le frai a lieu par pair pendant un court moment, avant le crépuscule. Il n'a été observé qu
Le poisson-perroquet de Méditerranée Sparisoma cretense est l'un des rares représentants de la famille des Scaridés en zone tempérée. Il est autochtone aux eaux chaudes du sud et de l'est de la Méditerranée, ainsi que des côtes nord-ouest de l'Afrique. Il est également présent dans les Açores, à Madère, dans les îles Canaries et au Cap Vert. Il est initialement absent des côtes espagnoles, portugaises et françaises. Sur les côtes italiennes, jusqu'aux années 2000, il était cantonné aux eaux marines siciliennes. Depuis les années 90, cette espèce semble profiter du réchauffement des eaux méditerranéennes pour étendre sa zone de répartition. Des jeunes ont été observés sur l'île de Gigio (archipèle toscan, 1994), sur les côtes italiennes de la mer Adriatique (Pouilles) ainsi qu'à Ria Formosa dans le sud du Portugal. Les scientifiques pensent que ces derniers proviennent de la dispersion des oeufs par les courants. Rien n'indique cependant que ces jeunes puissent survivre aux différents hivers. Il existe peu d'observations d'adultes dans ces zones.
