Chirurgien porteur de feu

Le chirurgien porteur de feu possède une tête grisâtre et un corps dont la teinte varie du beige clair au jaune foncé. Une bande jaune est visible sur les bords des nageoires pectorales et caudale. Les nageoires anale et dorsale sont gris foncé. Une marque brun-rouge s'étend de la base des nageoires pelviennes jusqu’à l’opercule. Chez les juvéniles, la robe est jaune vif, ce qui explique le nom commun. La teinte et les motifs varient selon la région : par exemple, ils imitent Centropyge flavissimus autour de Guam, et Centropyge vrolikii dans l’archipel de Palaos. Ce mimétisme confère un avantage écologique, notamment en réduisant l’agressivité des poissons territoriaux comme les demoiselles, et en facilitant l’accès à des zones de nourrissage défendues. En grandissant, le chirurgien abandonne ces couleurs de mimique pour adopter une livrée adulte typique de son espèce.

Le chirurgien porteur de feu est un poisson principalement solitaire, vivant près du récif. D’un tempérament vif, il peut faire preuve d'agressivité, notamment envers les congénères ou les espèces territoriales. Ce comportement s’intensifie en présence de poissons au tempérament affirmé, qu’il n’hésite pas à chasser de son espace.

C’est une espèce ovipare. La ponte se déroule en pleine eau, les œufs sont ensuite emportés par les courants. Après éclosion, les larves se développent en zone pélagique avant de rejoindre les récifs au stade juvénile.