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CommunBodianus pulchellus possède un corps allongé et comprimé latéralement, typique des labres. Sa coloration générale varie du rouge au rose-orangé, avec des nuances plus claires sur le ventre. Une tache noire bien visible apparaît sur l’arrière de la nageoire dorsale, caractéristique de l’espèce. La tête est pointue avec une bouche munie de fortes dents adaptées à la capture de petits invertébrés. Les nageoires sont généralement rosées à rouges. La taille maximale connue est d’environ 28,5 cm.
Le dimorphisme sexuel est peu marqué chez cette espèce. Comme chez plusieurs labres, les individus peuvent changer de sexe au cours de leur vie (hermaphrodisme protogyne), mais ce phénomène reste peu documenté précisément chez Bodianus pulchellus.
Cette espèce est active durant la journée et vit généralement seule ou en petits groupes au-dessus des récifs. Les juvéniles ont un comportement de poisson nettoyeur : ils retirent les parasites présents sur d’autres poissons. Les adultes se nourrissent principalement de petits crustacés, mollusques et autres invertébrés benthiques. Le labre pourceau dos noir est un poisson vif et territorial autour de sa zone d’alimentation.
Les données scientifiques sur la reproduction spécifique de Bodianus pulchellus restent limitées. Comme beaucoup de labres, l’espèce pond des œufs en pleine eau après une parade nuptiale. Les larves sont planctoniques avant de rejoindre les récifs côtiers durant leur croissance.
Le labre pourceau dos noir (Bodianus pulchellus), de la famille des Labridae, fréquente les récifs coralliens et rocheux de l’Atlantique tropical occidental. Ce poisson se reconnaît à son corps allongé, sa coloration rouge-orangé et sa grande tache sombre sur la partie postérieure de la nageoire dorsale.
