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Peu communPoisson à barbillons Ce poisson a la particularité de posséder plusieurs paires de barbillons qui lui permettent de fouiller le fond et de détecter les aliments ainsi déplacés. Rhamdia quelen possède un corps cylindrique et allongé, avec une tête large et aplatie. Sa mâchoire est large et de position infère. Sa coloration est gris foncé à marron sur la face dorsale, avec une face ventrale plus claire. L’espèce est reconnaissable à ses barbillons situés au niveau du menton, ainsi qu’à ses nageoires pectorales et dorsale, toutes deux munies d’épines.
La femelle est plus grande avec un abdomen arrondi tandis que le mâle présente des nageoires plus développées.
Le poisson-chat argenté vit essentiellement en solitaire. Ce sont des carnivores opportunistes se nourrissant de micro-organismes aquatiques, de poissons juvéniles et de crustacés. Il est principalement actif la nuit.
Rhamdia quelen est un poisson ovipare qui pond les œufs en eau libre. Les mâles viennent ensuite les féconder en effectuant une parade nuptiale où il va tourner autour de la femelle et appuyer sur ces flancs afin d’activer l’ovulation. Les œufs éclosent après environ 48h d’incubation à 22°C. La maturité sexuelle chez cette espèce est atteinte au bout de la première année.
Rhamdia quelen est une espèce de poisson-chat nocturne rencontrée essentiellement dans les lacs et les cours d’eau à faible courant d'Amérique du Sud.
