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CommunLe lompe mesure autour de 40 cm. Les femelles sont plus imposantes et certaines peuvent atteindre 60 cm. Ce poisson possède une nageoire dorsale recouverte d'une épaisse couche de peau qui forme une haute crête caractéristique avec des épines incrustées. Le corps présente des tubercules osseux séparés de gros tubercules aplatis de chaque côté du corps. Les ouvertures branchiales sont larges et situées sous le niveau du rayon supérieur de la nageoire pectorale.
Chez cette espèce, la femelle est plus grande que le mâle à l'âge adulte. En période de reproduction, le mâle est de couleur orangée à rougeâtre, la femelle devient bleutée.
Les adultes sont territoriaux et résident principalement dans les zones rocheuses. Ils chassent des cténophores, des méduses, des crustacés et des petits poissons. Les lompes migrent sur de longues distances entre les eaux profondes en hiver et peu profondes en été. Les juvéniles peuvent se rencontrer dans la végétation, en particulier les algues flottantes.
Les femelles pondent de grandes quantités d'œufs dans un nid réalisé par le mâle. Une fois la ponte réalisée, celui-ci protège et nettoie seul la ponte. Le mâle défend agressivement la ponte tout au long de la phase d'incubation. Au cours de l'évolution, les mâles ont appris à se défendre face aux diverses menaces, en particulier des étoiles de mer et des crabes enragés. Pour ce faire, le poisson se saisit des invertébrés intrus et les relâchent à bonne distance. Après l'éclosion, les larves sont emportées par les courants côtiers et restent en zones peu profondes. La reproduction a lieu au printemps. Les adultes semblent obéir à un instinct de retour à leur lieu d'origine pour se reproduire.
Le lompe, parfois appelé poule de mer, est un poisson originaire des mers froides d'Europe du Nord. L'espèce semble commune de l'Islande à la Norvège. On la consomme dans les pays nordiques, ainsi que ses œufs qui ont un temps constitué une alternative au caviar d'esturgeon. Suite à une baisse d'abondance, ce caviar est aujourd'hui considéré comme un produit de luxe dans l'Union européenne. Il est également exporté vers les marchés asiatiques. Ce poisson est considéré comme quasiment menacé depuis le début des années 2010. Dans les zones de pêche, en particulier l'Islande et la Norvège, une baisse de l'ordre de 25 à 35% des populations a été enregistrée au cours de 20 dernières années. L'espèce n'est pas considérée comme vulnérable à ce jour car elle n'est pas exploitée sur l'ensemble de son aire. Des quotas sont en place dans une partie des pêcheries.
