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Peu communLe dos de la manta géante est noirâtre, parfois avec des taches blanches de taille variable au niveau des épaules. Le ventre est blanc, avec une bordure grise sur l'extérieure. Ce poisson au corps plat présente une large tête bordée par deux nageoires céphaliques entourant une grande bouche en position terminale. Cette dernière est munie de petites dents sur la mâchoire inférieure. La queue est courte en forme de fouet, généralement sans épine caudale. Une petite nageoire dorsale est présente à l'arrière du corps, à la base de cette dernière. Les cinq paires de branchies sont en position ventrale et, contrairement aux autres raies, les yeux et spiracles se trouvent de chaque coté de la tête, en position latérale.
Mâle avec gonopode Le mâle possède un organe reproducteur visible appelé gonopode qui lui permet de féconder la femelle. Comme les requins, les raies mâles possèdent deux ptérygopodes. Ce sont des appendices issus de la modification des nageoires pelviennes qui permettent la transmission du sperme jusqu'au cloaque de la femelle. Les mâles ne peuvent en utiliser qu'un seul à la fois.
La manta géante est généralement observé seul ou en petits groupes éparse. C'est une espèce au tempérament calme qui effectue de grandes migrations océaniques. On la retrouve le plus souvent dans des eaux peu profondes ou proche de la surface à la recherche de plancton. Elle est facilement observable au niveau des "stations de nettoyages" au dessus desquelles elle nage en stationnaire, attendant d'être déparasité.
La manta géante est un ovovivipare. La maturité sexuelle est atteinte quand l'adulte atteint la taille de 4 mètres (environ 8-10 ans). Les organes reproducteurs mâles, situés à la base de la queue, permettent la fécondation. L'accouplement est précédé d'une parade
Mobula birostris, est l'un des grands poissons emblématiques des océans. Présente en nombre dans toute la zone tropicale Indo-Pacifique et Atlantique, elle est parfois également observée en zones tempérées, y compris en mer Méditerranée. Avec ces 7 mètres de diamètre, c'est la plus grande raie au monde. Cette espèce est migratrice et parcourt les océans, parfois en banc de plusieurs centaines d'individus.
