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CommunMegalamphodus sweglesi présente un corps court et légèrement comprimé latéralement. Sa livrée est caractérisée par une teinte rouge orangée dominante, plus intense chez les mâles adultes, rehaussée par une tache sombre arrondie sur le flanc, bordée d’un liseré clair. Les nageoires dorsale et anale sont partiellement rougeâtres avec des reflets translucides. L’espèce atteint environ 3,2 centimètres de longueur standard. La bouche est terminale, adaptée à la capture de petites proies dans la colonne d’eau.
Le mâle est plus intensément coloré que la femelle et la nageoire dorsale du mâle est plus effilée et quasiment entièrement teintée de brun-noir. La femelle possède un abdomen plus arrondi en période de reproduction.
Le tétra fantôme rouge vit en groupes et adopte un comportement grégaire. Il se déplace dans la colonne d’eau à faible profondeur parmi la végétation aquatique. Son régime est omnivore à tendance carnivore et il consomme principalement de petits vers, des insectes aquatiques et de petits crustacés. L’espèce est active en journée et n’affiche pas de territorialité marquée.
Megalamphodus sweglesi est ovipare et la ponte a lieu parmi les plantes aquatiques où les œufs sont libérés et fécondés en pleine eau. Aucun soin parental n’est observé et le schéma de frai est conforme à celui de la plupart des characidés, avec des œufs dispersés et une absence de protection après la ponte.
Megalamphodus sweglesi, communément appelé tétra fantôme rouge, est un petit characidé originaire du bassin de l’Orénoque, en Amérique du Sud également connu sous le nom Hyphessobrycon sweglesi. L’espèce est présente à la fois en Colombie et au Venezuela, notamment dans le bassin supérieur du río Meta. Elle est exportée pour l’aquariophilie et régulièrement proposée par l’élevage piscicole, appréciée pour ses teintes vives et son comportement paisible.
