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CommunHyphessobrycon heliacus présente un corps fusiforme et comprimé latéralement. La livrée est dorée et légèrement irisée de bleu selon l'axe de la lumière. Le corps est marqué de fines barres transversales en chevrons alignées le long de l’axe médian. Une tache humérale étirée à verticale est visible derrière l'opercule. Une grande tache caudale occupe au moins la moitié du pédoncule caudal et s’étend à sa base. La nageoire dorsale est orange et effilée. Les autres nageoires sont également jaune-orangées. La nageoire adipeuse se colore intensément de jaune cerclé de noir en phase d'excitation. La longueur standard maximale documentée atteint environ 2,8 cm. Les observations en aquarium suggèrent une taille supérieure allant de 4 à 4,5 cm.
Les mâles adultes montrent des couleurs vives, des nageoires dorsale et pelviennes allongées et filamenteuses. Les rayons de la nageoire anale sont épais et le lobe anal est absent chez les mâles matures.
L'espèce est grégaire et se déplace en bancs. Le régime est omnivore. L'espèce chasse dans les petits cours d'eau, des micro-invertébrés, des vers et complète son alimentation par la matière végétale.
Ce tétra est ovipare avec une fécondation des œufs externes. La ponte a lieu en pleine eau dans la litière ou dans le couvert végétale.
Hyphessobrycon heliacus, communément appelé tétra Kitty, est un petit characidé d’eau douce endémique du Brésil. L’espèce est connue du bassin supérieur du rio Tapajós, plus précisément des affluents du rio Teles Pires dans l’État du Mato Grosso.
