Poisson éléphant

Le corps est allongé, noir, comprimé latéralement. La nageoire dorsale est très en arrière, au même niveau que la nageoire anale. Les nageoires épaisses participent à la locomotion. Deux bandes blanches traversent le corps horizontalement. La première s'étend du premier rayon de la nageoire dorsale au premier rayon de la nageoire anale, la deuxième joint le milieu des deux nageoires. Ces bandes blanches s'atténuent avec l'âge. La nageoire caudale est homocerque en forme de V. Malgré les apparences, la trompe n'est pas le nez, il s'agit d'une excroissance située sur la mâchoire inférieure du poisson. Celle-ci sert à fouiller le sol à la recherche de petites proies. La bouche, de petite taille, se situe au-dessus de la « trompe ». Cette espèce possède un organe électrique émetteur au niveau du pédoncule caudal et un organe électrique récepteur au niveau de la tête.

Ce poisson éléphant vit en banc en milieu naturel, une hiérarchie existe entre les individus du même banc. Le poisson éléphant n'est pas connu pour être très agressif avec les poissons de son espèce ou d'espèce différentes. Cependant, en milieu clos, il arrive que des individus s'entretuent. Le Gnathonemus petersii se déplace le long du fond en fouillant le substrat avec sa trompe à la recherche de microorganismes aquatiques. La chasse a lieu de préférence lorsque la luminosité est faible ou la nuit.

Le poisson éléphant est un poisson dont le mode de reproduction est encore inconnu.