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CommunCe cichlidé présente un corps élancé et comprimé latéralement, typique des espèces pélagiques du lac Tanganyika. Il atteint une taille maximale d'environ 21 cm de longueur totale. Sa coloration est variable selon les populations géographiques, allant de teintes bleutées à verdâtres avec des reflets irisés, souvent ornées de motifs discrets sur les flancs. La caractéristique distinctive du genre réside dans la structure de son pharynx, adapté à son mode d'alimentation spécifique. Plusieurs variations géographiques existent, reflétant la diversité des souches locales au sein du lac, ce qui contribue à la complexité de son identification taxonomique précise.
En période de reproduction, les mâles développent souvent des colorations plus vives et des nageoires légèrement plus étendues que les femelles. En dehors de cette période, la distinction visuelle entre les sexes peut être subtile. La différence comportementale la plus marquante réside dans le soin parental : les femelles sont incubatrices buccales, gardant les œufs puis les alevins dans leur bouche pour les protéger, tandis que les mâles ne participent pas directement à l'incubation.
Cyathopharynx furcifer est une espèce grégaire qui vit en bancs importants. Ces groupes se tiennent généralement au large des pentes rocheuses, évoluant dans la colonne d'eau entre la surface et des profondeurs de 20 à 25 mètres. Son comportement alimentaire est spécialisé : c'est un planctonivore qui se nourrit en filtrant le plancton directement dans la colonne d'eau, une stratégie facilitée par sa morphologie et son mode de vie en groupe. Cette vie en banc offre une protection contre les prédateurs et optimise l'efficacité de la recherche de nourriture. L'espèce est active durant la journée et montre une forte fidélité aux zones rocheuses qui servent de repères dans so
Cyathopharynx furcifer est un poisson cichlidé endémique du lac Tanganyika en Afrique. Décrit initialement dans les parties nord et sud du lac, une incertitude taxonomique persiste concernant la population du sud, qui pourrait représenter une espèce distincte, nécessitant des recherches approfondies.
