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CommunLe labre orné est un poisson récifal de taille moyenne atteignant généralement 15 à 18 centimètres de longueur. Le corps est allongé et fusiforme, avec une tête fine et une bouche terminale munie de petites dents adaptées à la capture de proies benthiques. La coloration est particulièrement vive, composée de bandes longitudinales vertes, bleues et rosées qui varient selon l’âge et le sexe. Les juvéniles présentent une livrée différente, souvent plus simple et moins contrastée que celle des adultes.
Le dimorphisme sexuel est marqué chez cette espèce. Les mâles adultes présentent des couleurs plus intenses et des motifs plus contrastés que les femelles. Comme chez de nombreux labridés, l’espèce est hermaphrodite protogyne, les individus naissant femelles et pouvant se transformer en mâles au cours de leur vie, généralement en réponse à des facteurs sociaux.
Le labre orné est un poisson diurne actif qui se déplace continuellement au-dessus du récif à la recherche de nourriture. Il se nourrit principalement de petits invertébrés benthiques tels que crustacés, mollusques et vers marins. L’espèce vit généralement en petits groupes ou en harems composés d’un mâle dominant et de plusieurs femelles. La nuit, le labre orné s’enfouit partiellement dans le sable ou se réfugie dans des anfractuosités pour se protéger des prédateurs.
La reproduction est sexuée et se déroule en pleine eau. Le mâle dominant effectue des parades nuptiales et libère simultanément ses gamètes avec ceux de la femelle dans la colonne d’eau. Les œufs et les larves sont pélagiques avant que les juvéniles ne rejoignent les habitats récifaux peu profonds.
Le labre orné (Halichoeres ornatissimus), de la famille des Labridés, fréquente principalement les récifs coralliens tropicaux du Pacifique central, et se reconnaît facilement à sa coloration vive combinant vert, bleu et rose disposés en bandes longitudinales.
